En grå sparv 4(5)

KARAKTÄR HONA

Gråsparvshonan är oansenligare än hanen och mattare brun, men mycket fint tecknad. Hon saknar hanens bruna nacke och svarta strupfläck. Det gråbruna huvudet har ett ljust ögonbrynsstreck, som är tydligt framförallt bakom ögat. Näbben är gulaktig, men skiftar färg till svartgrå under häckningstiden. Ungfåglarna har en fjäderdräkt som påminner om honornas, men är något ljusare och har ljusgul mungipa.

REPRODUKTION

Gråsparvar blir tidigt könsmogna och under häckningen från mars-augusti får de 2-3 kullar, i gynnsamma fall även fyra kullar, men dödligheten är dock stor. Bara 20-30 % utvecklas till flygfärdiga ungar, ju senare på året desto sämre utfall. Dessutom har ungfåglarna hög dödlighet under de första veckorna efter utflygningen. Efter ett år lever i genomsnitt endast 20 % av ungfåglarna och i stadsområden ungefär 40 %. De har svårt att självständigt skaffa föda och rovdjur som katt och sparvhök tar många.

FÖDAN

Gråsparven livnär sig huvudsakligen på frön och då framför allt frön av odlade spannmålsarter. Regionalt och årstidsvis kan andelen frön av vilda växter motsvara eller överträffa andelen spannmål. Från våren till sommaren spelar också animalisk föda en viktig roll och kan utgöra upp till 30 % av den samlade födan. Gråsparven utfodrar sina ungar under de första dagarna nästan uteslutande med larver och andra sönderdelade insekter. Om dessa inte finns att tillgå och ungarna utfodras med exempelvis bröd, kan detta förorsaka matsmältningsstörningar som kan leda till döden för ungarna.